不知史，何以知兴替——评《美国企业史》

诺贝尔经济学奖得主道格拉斯·C.诺思有句名言：历史在起作用。要理解现在，展望未来，就要认识过去。

对于做企业或是在企业做（事）的人，了解一下企业史恐怕就不仅仅是“读故事”了。

最近，国内企业书大行其道，抢了不少“风景”，但明眼人都看得出那不过是涂了商业口红的企业光荣史，况且，即使把这些“个案”加总起来，顶多也只构成中国企业史的一鳞半爪。客观地说，我国的企业管理理论和实践尚处于“净流入”阶段，从这一意义上说，张隆高教授等编著的《美国企业史》可以说是一本很好的读物。

让我们穿越时空隧道，坐上“五月花”号，开始我们的美国企业史之旅。

现在是商人时代。美国工商业源于中世纪的欧洲。殖民者将当时的惯例、做法和技术带过大西洋，传到美洲。殖民地本身也往往成为商业冒险事业的一部分。

“贪婪”是经济衰退的主要原因，但同时也是工商业肇始和繁荣的强大动力。伦敦的商人们最先开始新大陆之梦，然而，弗吉尼亚公司的解散给企业家带来了教训，“需要鼓励个人的主动性，并把这种获得财富的动力与整个组织的利益结合起来”。

新大陆的兴起首先从港口城市开始，港口城市的万能商人成为殖民地时代商业的中心人物，在殖民地经济生活中起着主要作用，正因为如此，这一时代（直至1789年华盛顿就任总统）被称为商人时代。

独立战争作为这一时期最重大的事件，其意义绝不仅仅是确立了“星条旗”在美洲的地位，更重要的是宪法于1787—1788年起草并获得通过。宪法和流水线（商业上的成就）被列为美国文明的不朽成就，但是，“首先是宪法，然后是商业”。

1789年，华盛顿就任总统，宪法也获得批准和贯彻执行，标志着新时代的开始，美国经济进入过渡时期。这一时期（至南北战争结束）也就短短的75年，但它为美国日后成为世界经济巨人奠定了坚实的基础，我们称这一时期为“转变时期”。

风云激荡的19世纪前后发生了若干革命性的变革，影响最深远的当为运输和分销的革新。内河、运河、铁路，把美国工厂的产品销往全国市场，远洋运输成本的下降，扩大了市场，刺激了国内生产。

美国的工商业不断获得规模效应的好处，分工和专业化进一步深化，1800年以前占据优势地位的万能商人企业家让位给专业企业家。企业家开始把“眼球”投向特定经济活动，开发专门知识和企业家才能，生产、经销特定种类的产品（服务）。

美国经过工业革命后，企业面临着规模扩大提出的挑战。这一问题在铁路部门最先发生，铁路成为美国19世纪无与伦比的“标本”，它的发展必然涉及“资本、银行、矿山、高炉、工厂、电站、技术知识、机械设备，以及为适应新的规模和条件，对社会和政治习俗、观念、组织的逐步改造”。

南北战争结束后，随着美国企业的发展，大公司的所有权与经营权逐渐分离，经营企业成为领薪水的职业经理人的职责。至此，美国工商业进入经理资本主义时代。

这一时代，可以说是美国的时代，美国的企业取得了伟大的成就，企业家们更是群星璀璨，从洛克菲勒到杰克·韦尔奇，简直像一串长长的珍珠，是它们（企业和企业家们）使美国的工商业站在世界经济的潮头。

这一时代，对企业的认识也发生了深刻的变化，如利润最大化和企业发展，相关利益者关系，以及社会责任等。这些都对美国的企业产生了深刻的影响。

经理资本主义已经成为过去的成就，今天和明天，美国经济和美国的企业还将面临新的挑战。

几百年的“旅程”我们一两天就“走”完了，我们无意于史海钩沉、阐微烛幽，我们想知道的是美国工商业繁荣的关键是什么，答案是如此简单，“时势造就英雄，英雄推动时势”。时势是什么，天时、地利、人和，其中最重要的莫过于制度（制度经济学家眼里的“制度”；英雄是谁，是具有企业家才能的人，也就是企业家（尤其是熊彼特所称的“企业家” ）。

可以看得出，我们的“导游员”还是钱德勒等人，但只要翻翻我们的书架，你就会相信我们的“旅行”是具有“哥伦布式”意义的。